O Atlético-MG foi derrotado pelo Criciúma por 2 a 1 na noite deste sábado (3), no estádio Heriberto Hülse, em partida válida pela 21ª rodada do Campeonato Brasileiro. Em uma noite marcada pela despedida do ídolo Eder, que deixou o campo em lágrimas após jogar todo o primeiro tempo, o Galo não conseguiu superar o time catarinense, apesar de boas oportunidades e um gol nos acréscimos.

A partida começou equilibrada, com os dois times tendo dificuldades para criar chances claras de gol. O Atlético teve a primeira oportunidade de perigo aos 13 minutos, com um chute de Guilherme Arana para fora. Aos 25 minutos, Gustavo Scarpa cruzou para Franco, que não conseguiu finalizar. O Criciúma chegou a marcar aos 35 minutos, mas o gol foi anulado por impedimento.

No segundo tempo, o Criciúma abriu o placar aos 13 minutos, com Higor Meritão aproveitando um rebote da defesa atleticana. O Galo quase empatou com um chute de Gustavo Scarpa na trave, mas Wilker Ángel ampliou para o time catarinense aos 20 minutos. O Atlético tentou reagir e acertou a trave novamente com Fausto Vera, mas só conseguiu diminuir o placar nos acréscimos, com um gol de Cadu aos 51 minutos.

O técnico Arthur Elias promoveu várias mudanças na equipe, incluindo o retorno de Rubens após três meses fora por lesão. No entanto, a equipe não conseguiu converter suas oportunidades em gols e sofreu a derrota.

Agora, o Atlético-MG volta suas atenções para o confronto decisivo contra o CRB pela Copa do Brasil. O jogo de volta das oitavas de final acontece na próxima quarta-feira, às 19h, na Arena MRV, após um empate em 2 a 2 no jogo de ida. A classificação para a próxima fase é crucial para as ambições do Galo na temporada.