Na estreia do técnico Fernando Diniz, o Cruzeiro empatou por 1 a 1 com o Libertad, na noite desta quinta-feira (26), no Mineirão, e garantiu vaga nas semifinais da Copa Sul-Americana. Mesmo com um segundo tempo difícil, o time celeste contou com o gol de Kaio Jorge e grande atuação do goleiro Cássio para segurar o resultado.

Agora, o Cruzeiro se prepara para enfrentar o Lanús, da Argentina, na próxima fase, encerrando um jejum de 15 anos sem chegar a uma semifinal continental.

Jogo começa equilibrado, mas Cruzeiro sai na frente. Com Fernando Diniz à beira do campo, o Cruzeiro iniciou o duelo apresentando o estilo de jogo característico do novo treinador: posse de bola e passes rápidos. A equipe celeste abriu o placar logo aos 12 minutos, com Kaio Jorge aproveitando cruzamento de Marlon e cabeceando firme, sem chances para o goleiro Martín Silva.

O Cruzeiro dominou o restante do primeiro tempo e quase ampliou com Lautaro Díaz e Lucas Villalba, mas não conseguiu converter as oportunidades em gol.

Libertad cresce no segundo tempo e empata. O segundo tempo foi marcado por uma reação intensa do Libertad. Logo no início, o veterano Roque Santa Cruz forçou boas defesas de Cássio. O Cruzeiro, que já enfrentava dificuldades, perdeu o volante e capitão Lucas Romero, expulso após receber o segundo cartão amarelo aos 15 minutos.

Com um a mais, o Libertad aumentou a pressão e conseguiu o empate aos 26 minutos, em um belo peixinho de Santa Cruz. O time paraguaio ainda acertou a trave e quase virou a partida, mas Cássio apareceu novamente para salvar a Raposa em um momento crucial.

Pressão paraguaia e alívio cruzeirense. Nos minutos finais, o Libertad tentou de tudo para buscar a virada, mas o Cruzeiro, mesmo recuado, conseguiu segurar o resultado e garantir a classificação. A equipe celeste, apesar de não ter mostrado sua melhor forma, avançou à semifinal com muita luta e apoio de sua torcida no Mineirão.

Próximos compromissos. O Cruzeiro agora volta a focar no Campeonato Brasileiro, onde enfrentará o Vasco no próximo domingo (29), às 18h30, no Mineirão. Já pela Copa Sul-Americana, a Raposa aguarda o confronto contra o Lanús na semifinal, com datas ainda a serem definidas.

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