Na manhã desta quinta-feira (27), o Cruzeiro anunciou o atacante Rafael Elias, mais conhecido como Rafael Papagaio. O jogador assinou contrato com o clube até o final de 2026. 

"Muito feliz de estar vestindo esta camisa de um clube gigante do Brasil. Deus sabe o quanto eu batalhei nesses últimos tempos para chegar até aqui é uma oportunidade que não tenho palavras para descrever e o quanto estou honrado. Espero estar o mais rápido possível para estar apto", falou o atacante em suas primeiras palavras com a camisa do Cruzeiro.

Rafael já vinha treinando na Toca da Raposa. Ele chega ao Cruzeiro após acordo do clube celeste com o Palmeiras para a liberação do centroavante. Na última semana, a equipe de Palestra Itália endureceu a negociação, mas no final a transação se concretizou.

Papagaio jogou pelo Atlético em 2019, o jogador também esteve emprestado no Goiás e Cuiabá. Seu último clube no futebol brasileiro foi o Ituano no começo de 2022. Na equipe paulista, Rafael Elias marcou 16 gols em 36 partidas.