Andersinho Marques: Pode fazer um balanço de quase um ano e meio na Turquia?

Helton Leite: Tem sido um período muito especial para mim. Vim para a Turquia com a perspetiva de jogar. Tudo tem corrido muito bem desde o início; tenho jogado desde que cheguei. Tem sido ótimo jogar na Liga turca, que é um campeonato com muita qualidade, com clubes e atletas de muita qualidade. É positivo também porque tenho jogado sempre, que era o que desejava para este período aqui na Turquia.

Andersinho Marques: Esta já é a temporada em que fiz mais jogos, sempre titular e muitas vezes influente. Era isso que tinha em mente ao mudar-me para a Turquia?

Helton Leite: Exatamente. Era mesmo isso que eu tinha em mente quando vim para cá. Quando apareceu a oportunidade, o treinador que estava aqui na altura era o Nuri Sahin e ele, quando saí do Benfica, disse-me que contava comigo para ter minutos e ajudar o clube. Agora, quase uma época e meia após isso ter acontecido, vejo que as coisas correram como eu desejava e tem sido muito bom ter bons números, bons jogos e vivenciar esta Liga de muita qualidade.

Andersinho Marques: Estou em final de contrato. Planos para o futuro? Já foi abordado para continuar?

Helton Leite: A sair, ficar na Turquia é opção ou prefere outro campeonato? O meu primeiro objetivo é continuar focado e terminar bem a temporada com o Antalyaspor. Tem sido uma temporada bem mais positiva para a nossa equipe do que a anterior. Continuo 100% focado e com a cabeça aqui. Em relação ao meu futuro, todas as opções estão em aberto; é um momento em que tenho considerado todas as possibilidades e, quando for o momento oportuno, irei tomar uma decisão que seja o melhor para mim, para a minha família, e onde saibamos que temos tranquilidade e paz em Deus naquele que será o melhor caminho para nós. Mas sou ambicioso, tenho vontade de fazer e conquistar grandes coisas, e tenho o sonho de jogar numa das cinco principais ligas da Europa.

Andersinho Marques: Que importância terá o próximo passo e o próximo contrato tendo em conta o momento que vive?

Helton Leite: Importância total, como todos os outros. Eu vivo muito no presente e não quero pensar no que vai acontecer daqui a um mês e meio, dois meses, mas tem importância como todos os outros. Estou a viver o melhor momento da minha carreira, com muitos jogos e boas exibições; tenho estado bem e crescido e evoluído em todos os processos do meu jogo. Quero continuar a crescer, evoluir e jogar muitos jogos.

Andersinho Marques: Saí há seis anos do Brasil; a carreira na Europa tem sido aquilo que ambicionava?

Helton Leite: Com toda a certeza, mas continuo ambicioso e a querer mais. Tem sido uma trajetória bonita na Europa e é para continuar. Tenho estado feliz e sinto que este é o local onde eu e a minha família podemos continuar a ser felizes. Que venham muitos anos aqui na Europa.

Andersinho Marques: Aos 33 anos está no momento ideal para chegar a um clube numa liga de topo na Europa?

Helton Leite: Sem dúvida. Acredito que o meu trabalho fala por si e estou preparado tecnicamente e mentalmente para isso. Sinto que estou a jogar numa Liga de muita qualidade, num local em que me sinto bem, mas obviamente que me sinto preparado para qualquer desafio que tenha pela frente

Andersinho Marques: Tem passaporte português; em que medida isso pode beneficiar a entrada num dos principais campeonatos europeus?

Helton Leite: Bom, eu não sou agente (risos)... certamente sei que isso é fundamental... O facto de, em algumas ligas, o número de estrangeiros ser tão restrito e de eu ter a cidadania portuguesa pode ser um diferencial. Sou muito feliz por ter a possibilidade de ser português, sinto-me bem com isso e gosto muito de Portugal. A família da minha esposa é de lá; é algo que nos alegra. O nosso filho também é português e isso deixa-nos muito felizes.

Andersinho Marques: Partilhou balneário com grandes jogadores; quais recorda com mais carinho? E treinadores?

Helton Leite: Bom, partilhei o balneário com muitos jogadores de classe mundial e também com treinadores marcantes... Ao falar de um jogador, terei de escolher o Jefferson, que foi guarda-redes da seleção brasileira e com quem partilhei o balneário por muito tempo no Botafogo. É um exemplo de homem, de cristão, de conduta, de profissional... É alguém em quem sempre espelhei muito a minha carreira e muito do meu comportamento. É um grande amigo que tenho. Quanto a treinadores, penso que tive dois bem marcantes. O primeiro, o Ricardo Gomes no Botafogo. Alguém que gostava e acreditava muito em mim, uma pessoa diferenciada com quem tive a oportunidade de conviver e de ser treinado. Depois, o Jorge Jesus, pela qualidade e pelo conhecimento do futebol e pelo jeito diferente de ser que ele tem. Foram pessoas que marcaram realmente a minha trajetória.

Andersinho Marques: É filho de um antigo guarda-redes internacional brasileiro. Que influência teve o seu pai na carreira que escolheu?

Helton Leite: Acredito que teve influência, não direta, pois ele nunca se posicionou e nunca disse para eu ser guarda-redes, mas certamente que teve por saber que estava no ADN da família. Eu também cresci muito e acho que as coisas encaixaram e optei, felizmente, por ser guarda-redes e foi das melhores decisões da minha vida.

Andersinho Marques: Estando na Turquia, de que forma os turcos acolheram a chegada de Vincenzo Montella à seleção nacional turca?

Helton Leite: A chegada do ‘mister’ Montella à seleção nacional teve um impacto muito grande. Além de ter muita fama como jogador e treinador, também fez um trabalho de muita qualidade no Adana Demirspor. Chegou com muito mérito à seleção turca e conseguiu logo qualificar-se para a fase final do Europeu, em primeiro lugar do grupo, à frente da Croácia e de País de Gales. É muito respeitado na Turquia e certamente estão todos felizes com ele e com o trabalho feito até agora, mas agora vem o Euro e os turcos são apaixonados por futebol; todas as atenções vão virar-se para a competição e vão esperar uma grande prestação da seleção turca.

Andersinho Marques: O futebol italiano é um campeonato que o atrai?

Helton Leite: Sem dúvida. Ambiciono e tenho o sonho, desde que comecei a jogar futebol, de o fazer numa das principais ligas da Europa. A Itália é um país especial, onde tenho muitos amigos, a minha esposa é descendente de italianos. Conseguimos imaginar-nos a viver e a jogar em Itália, claramente.

Andersinho Marques: Portugal e Turquia vão defrontar-se no Europeu; conhece bem os dois campeonatos, quem sente vantagem?

Helton Leite: Vai ser um jogo muito interessante e certamente muito disputado. A Turquia, apesar do conhecimento tático do ‘mister’ Montella, é uma equipa que aposta muito na qualidade técnica individual dos seus jogadores, que estão nos melhores clubes do mundo. Vai ser difícil para Portugal, mas os portugueses têm uma seleção recheada de talento. Apesar de ver Portugal como favorito, não consigo avançar com um vencedor claro. A Turquia tem tudo para fazer um Europeu de qualidade.